‘Art in Village’ 사북 고한 예술마을 프로젝트

  우리는 ‘柴‘ 를 마음에 담고 고한, 사북에 갔고, 그 곳에서 ‘柴인‘ 으로서 본 것과 느낀 것이 분명히 있다. 그 느낀 것을 말하고 싶고, 이제는 이야기를 하는 사람이 돼야겠다는 생각을 한다. 예전에는 꼭 말을 하지 않아도 잘 들으면 된다고 생각했는데 이제는 거기에 하나 더, 말을 하는 것이 필요하다는 생각을 한다(이번 학기 들어서 말하고 싶고, 말해야겠다는 생각이 자꾸 든다).

 이런 생각들이 계속해서 드는 것은 갑작스러운 일이 아니다. 지난 학기들을 보내면서 아예 하지 않았다고는 볼 수 없는 것들인데 그 생각들을 끄집어내서 질문을 하고 얘기를 할 수 있게 만든 제일 큰 이유는 같이 지내는 사람들이었다. 그들이 하는 생각을 나도 같이 하고 싶고 즐겁게 이야기 하고 싶다는 생각이 내가 지금껏 가지고 있던 행동들을 조금씩 바뀌게 해주었다.

  그런 부분에서 볼 때 정선에 다녀온 것, 그리고 그 시간동안 나눴던 것들은 그 동안 무의식적으로 생각하고 있던 것을 조금이나마 말로 할 수 있게 하는데 도움이 되었다.

  정선에 갈 준비를 하면서 나는 내가 가지고 있는 주제들을 고한, 사북에 가서 풀겠다는 생각보다는 그곳을 잘 보고 오겠다는 생각이 더 컸다. 그리고 실제로도 사진 아뜰리에 같이 작가들과 함께 하는 프로젝트보다는 개인 탐사 시간에 좀 더 집중해서 둘러보았다. 그리고 그 곳에서 잊혀져가는 시간들을 봤다. 그것들을 봤다, 그래서, 본 것에서만 그칠 것인가, 아니면 좀 더 이끌어낼 수 있는 것을 찾을 것인가. 나의 시선뿐만 아니라 다른 사람들이 보는 시선도 있었지만 이번만큼은 내가 보는 것에 집중한다는 것을 잊지 않고 우리가 STUDIO 프로젝트 때 항상 하던, 매일매일 뭔가를 진행했던 것처럼 생각하고 시도하고 싶었다.

  <기록하는 손과 읽는 눈>

  정선에 가서 생각지도 못한 주제와 마주쳤다. ‘사라짐’ 이었다.

 그곳에서는 동원탄좌와 경석산이 사람들의 기억에서 점점 사라져간다. 나는 동원탄좌의 시간이 멈춘 것 같다던 다른 사람들과는 달리 오히려 시간이 굉장히 빨리 흐른다고 생각했다. 사라지는 속도가 너무 빨라 사람들의 기억에서 사라지고 마치 시간이 멈춰진 것처럼 느껴지는 동원탄좌와 그들에 대한 기억, 공간, 움직임. 나는 그것에 굉장한 안타까움을 느꼈는데 그런 것을 어떻게 표현해야 하나, 하는 문제에 부딪혔다. 무수히 많은 표현방식 중에서 내가 왜, 하필 카메라를 잡고 움직이는 것을 찍겠다고 하는 걸까, 에 대한 생각이 들었고 지금 나에게 영상을 찍겠다고 하는 것은 단순히 어떤 표현방식을 이야기 하는 것일 뿐, 아직은 그 이상도 이하도 아니라는 생각이 들었다. 그래서 결국엔 이도저도 아닌 방식으로 기록을 하게 되었다.

  요즘 들어 우리는 감수성에 대한 이야기를 늘 하고 어떤 감수성을 가져야 하나, 얘기하곤 했다. 감수성이 있어도 그것이 작업물에서 표현되지 않으면 결국엔 한 게 없는 것 같다는 생각을 한다. 내가 가지고 있는 것들을 작업으로 할 때, 결과물에는 얼마만큼의 시간을 쏟고 어떤 마음을 가지고 했는지 그대로 드러나고 단순히 펜을 들고, 카메라를 잡는다고 해서 만족할 만한 결과물이 나오지는 않는다. 나는 감수성을 얘기하는 동시에 어떤 눈을 가지고 주변을 살펴보고 호기심을 갖느냐에 대해서도 이야기 하고 싶다.
 길찾기 때부터 시대와 시대의 흐름을 읽는 눈을 기르라는 이야기를 들어왔건만 특히 이번에 정선에서 머무르면서, 그리고 다녀와서 다른 일들을 하면서 ‘읽는 눈’ 에 대한 생각을 끊을 수가 없었다. 다른 때도 아니고 지금 나에게 그 말이 강렬하게 다가왔다는 것에 대해 약간의 당황스러움과 어쩌면 당연하다, 하는 생각이 동시에 들었다.

  <흐르는 시간 속 멈춰진 공간>

  그림이나 사진, 영화 같은 것들은 내 생각을 표현해내기 위한 선택할 수 있는 ‘도구‘ 라고 늘 생각했고, 그렇게 해왔는데 때로는 내 ’몸‘ 이 어떤 것들을 표현하는 ’도구‘ 로써 사용되기도 한다는 걸 윤주경 작가의 ’검은 산‘을 보면서 느꼈다. 윤주경 작가는 검은 빛이 대부분인 그 산을 오를 때 어떤 기분이었을까, 오르고 나니 뭐가 보였을까, 정말 산에 있는 모든 것들이 새까말까 궁금했다. 그래서 나도 디지털카메라를 동영상 기능에 맞춰놓고 살짝 뛰어봤다. 꼭대기에 도착하자 아래에서는 그렇게 커보였던 동원탄좌가 경석산에 비하면 정말 터무니없이 작다는 생각이 들었다. 겉으로 보기에는 거칠고 딱딱해 보이기만 하던 산은 생각보다 까맣지도, 딱딱하지도 않았고, 심지어 나무들까지 자라고 있었다. 40년 동안 쉼 없이 어두컴컴한 탄광에 들어가 석탄을 캐고 온 몸에 검댕을 묻히며 말 그대로 ‘오늘도 무사히’ 하루를 마무리했음에 감사했을 광부들이 생각났다.

  고한, 사북에 머무르면서 꼬박 이틀을 살펴봤던 동원탄좌에는 당시 광부들이 썼던 물건과 그들이 지내던 공간이 그대로 남아있었는데 그들이 쓰던 물건들은 물론 바닥이나 벽, 샤워실 까지도 석탄 가루로 새카맣게 뒤덮여 있었다. 그 안에 남겨진 그들의 흔적들인 과거와 지금 우리가 내뿜는 현재의 공기가 묘하게 맞물리는 느낌을 받았고, 그들과 마주하고 있는 듯 한 기분이 들었다.

  대부분의 사람들과 공간에게서 등 돌려진 채로 동그마니 남겨진 동원탄좌와 경석산은 그저 자리를 지키고 있는 것처럼 보였다. 이제 탄광에는 더 이상 광부들이 보이지 않고, 컨베이어 벨트가 돌아가는 소리도 들리지 않는다. 경석산도 쌓여가기를 멈췄다. 그 빈자리를 채우는 것은 탄광을 내려다보는 높이에 세워진 뾰족한 카지노와 호텔, 콘도들과 전에는 보기 드물었을 마을에 줄줄이 들어선 전당포들이었다. 광부들이 매일 아침 걸어서 탄광으로 향했을 그 길에는 마을과 카지노, 호텔을 오가는 셔틀버스가 다니고 이제는 그 길을 걷는 사람보다 쌩 하고 지나치는 차가 더 많다. 그곳 사람들에게 경석산과 동원탄좌는 지우고 싶은 과거일지도 모르지만 수많은 광부들의 피땀이 만들어낸 곳이고 하루하루 그들의 흔적이 남아 있는 곳이라는 걸 느낄 수 있었다.

  그들이 그 곳에서 보낸 시간에 비해 우리는 매우 짧은 시간을 머무르다 왔다. 그래서 감히 그들의 영역이라고 생각되는 곳으로 함부로 들어갈 수 없었고, 어려움을 느꼈다. 그렇지만 머무른 시간으로만 가늠할 수 없는 질문들도 안고 왔다. 하나하나 끄집어내서 지금 당장 대답 할 수 있을 만큼 쉬운 질문들도 결코 아니고 그 곳에서 느꼈던 것들이 전부 생각나는 것도 아니지만 앞으로 끊임없이 던져야 할 질문들과 뭘 하든지 마주칠 법한 것들이었다.

  우리는 고한, 사북에 대해서 많은 것을 알고 있는 게 아니었고, 그렇기 때문에 그 곳 사람들과 보는 시선 또한 굉장히 달랐을 거라는 생각이 든다. 그래서 정말 아무도 신경 쓰지 않는 풀숲 같은 ‘柴인‘ 으로서 볼 수 있었고, 질문할 수 있었고, 시간에 대한 이야기나 공간에 대한 이야기들을 꺼내고 기록하려고 하지 않았을까 싶다.

 

 <삶이 작업이 되는, 작업이 삶이 되는>

  고한, 사북에 있으면서 ‘앞산전’ 이라는 다큐멘터리를 봤다.

 우리가 다른 곳도 아니고 예술가들이 모여 예술마을을 만들겠다는 곳에 가서 작업자가 나오는 다큐멘터리를 본 것에는 아무런 이유가 없지는 않을 것이다. ‘앞산전‘ 에는 삶 속에서 작업을 하는 것에 대한 어려움이 그대로 담겨져 있었다. 한 사람의 이야기를 담고 있기는 했지만 나는 '앞산전‘ 이 한 명의 작가의 모습을 통해서 많은 작가들의 모습을 잘 보여주었다고 생각한다. 다큐멘터리를 보고 나서 정현 씨는 현재 고한, 사북에서 작업을 하고 있는 작가들 중에서도 생계를 위해, 돈을 벌기 위한 수단으로 예술을 하지 않는 작가들이 있다고 하셨다. 내가 생각하기에 조급함과 과도한 욕심은 작업뿐만 아니라 많은 일들도 진행시키기 어렵게 만든다. 그래서 그들은 꽤 오랜 시간을 고한, 사북에서 카지노와 탄광, 경석산을 보면서 수많은 생각과 고민에 빠져 있었을 것이고 그 생각이 조금씩 모아질 때쯤 되서야 작업을 했을 것이다. 그런 부분에서 ‘앞산전’ 은 나에게 ‘작업’ 과 ‘작업자’ 에 대한 질문을 입 밖으로 말 할 수 있게 만든 시작이라고 할 수 있다.

다큐에 나온 이진경 작가는 전시에 필요할 카탈로그를 만들 돈이 한 푼도 없었던 적도 있었고, 심지어 작업실이자 생활공간이었던 곳도 불에 홀라당 타 없어졌다. 그런 상황에서도 그는 불에 타고 남은 잔재들을 이용해서 작업을 하고 전시를 했다. 그걸 보면서 그 작가가 멋있고, 꿋꿋하다고도 생각했지만 처절하다고 느낀 것이 더 컸다. 다큐가 끝나고 정현 씨가 하신 말씀도 지금 이 작가는 굉장히 처절하게 살고 있는 거라고, 이 작가뿐만 아니라 대부분의 작가들도 처절하고 힘들다고, 작가로 사는 게 결코 멋지고 좋은 것만은 아니라고 하셨는데 순간 겁이 났다. 작가로 사는 것이 결코 호락호락한 것이 아니라는 것을 그제야 받아들일 수 있었다. 그리고 작업자가 되면 스스로 결정과 판단, 책임을 가져야 한다는 히옥스의 말씀과 함께 내가 작업자가 되려고 하는 것일까, 부터 그렇다면 과연 내가 생각했던 작업자는 무엇일까, 내가 작업자로써 할 수 있는 말을 무엇일까, 그리고 사람들에게 그 작업을 어떤 방식으로 전달해야 될지, 까지 모두 해야 되는 생각이고 지금이 아니더라도 언젠가는 하게 될 생각이었지만 막상 다가오니 두려움이 밀려들었다.

 이진경 작가는 ‘일‘과 ’작업‘을 확실하게 구분지어 놓았다. ’일‘을 하는 동안은 힘들고 지쳤지만 ’작업’을 하는 동안은 굉장히 활기차고 즐거워보였고 작가 스스로도 그렇게 말했다.

  하자에 3년 정도 있으면서 스스로 작업자라고 하는 사람들을 적지 않게 만났고 여러 이야기들도 들었다. 꽤 오래 그 이야기를 들었으니 작업자에 대한 생각을 하지 않는 것도 이상하지만 요즘은 나는 나 스스로가 작업자가 되고 싶다는 생각을 하는 것을 알고 있다. 그래서 작업자에 대한 생각을 그냥 두고 지나칠 수 없는 것이다.

 지금 나한테 작업과 작업을 하는 사람, 작업을 하는 곳 같은 것들이 강렬하게 다가오기 시작하자 다시금 만났던 사람들을 떠올리게 되었고 그 사람들도 작업과 일을 구분 짓고 있었나, 생각하게 되었다. 그런 생각을 쭉 하다보니까 ‘일’ 과 ‘작업’을 구분지어서 생활했던 이진경 작가를 조금은 이해할 수 있겠다는 생각이 들었다.

 이진경 작가가 일을 하기로 한 것은 작업을 계속 해나가야 하는데 그럴 돈이 없어서였기 때문이었다. 그런데 하겠다고 선택한 일도 결코 그녀의 작업과 어긋나는 것이 아니었다. 지금까지 해 왔던 작업들을 일에 대입시켰고, 내 생각엔 충분히 작업으로도 이끌어 낼 수 있지 않았나 싶었다. 그런데도 내가 일과 작업을 구분 지어서 생활하는 이진경 작가를 조금이나마 이해 할 수 있다고 한 것은 그녀가 작가로서의 삶에 대한 자부심과 자아가 굉장히 강한 사람이라고 느낀 까닭이었다. 내가 생각하기에 대부분의 작가들은 자신이 살고 있는 삶에 대한 애정을 굉장히 폭 넓게 쏟아내는 것 같다. 물론 애정만 가지고 작업을 하는 것은 아니겠지만 적어도 자신이 작업을 하는 사람으로서 살아간다는 것에 어떤 종류의 마음을 품지 않으면 작가 스스로 무너질 것 같다는 생각이 들었다.

  이런 생각들이 꼬리에 꼬리를 물고 떠오르는데 내가 앞으로 어디에서, 어떤 작업을 하는 사람이 되는가, 에 대해서 생각하는 것과 함께 작업자로서 가져야 하는 마음과 원칙을 세워야겠다는 생각을 한다.

  나의 원칙을 세우고 그 안에서 생기는 질문을 던지는 것과 그 질문들에 대한 생각을 끊임없이 이어가는 것에 순서를 정하기는 어렵지만 내가 작업자로 살아가겠다, 살고 싶다고 했을 때는 이미 털어낼 수 없는 것이 된 것이다. 지금까지 ‘어떻게 살아왔는지’ 에 대한 것만 가지고 있었다면 앞으로는 그 뿐만 아니라 ‘무엇을 하는 사람으로서’, ’어떻게 살아가야 하는지‘ 에 대해서 생각해보려고 한다.