신자유주의의 세계화로 인한 모순이 우리를 에너지위기와 식량위기, 먹거리 불안 등의 항상적인 문제들과 함께 살아가도록 만들었다며 일침을 가하는 윤병선 교수. 이제 새로운 체제에 대한 고민도 시작되어야 한다고 하는데요. 그 가운데 하나가 바로 태국의 농촌공동체 ‘인펭네트워크’였습니다.
 
"농사의 주체는 농민이라고 하는데 알다시피 사실이 아니죠. 또한 먹거리의 소비자로서 시민들은 정당한 주체가 되질 못했습니다. 농민들은 어느 땐가부터 시장에 맹목적으로 포섭되어갔고, 소비자들은 마트의 원스탑 쇼핑을 통해 '주는 대로 먹는' 문화에 익숙해져 갔습니다. 그럼 그 사이에 버티고 선 이는 누구일까요? 바로 자본입니다. 경작하는 농민에 대해 불합리한 착취의 구조를 생산하고, 안전하지 못한 먹거리를 가공해 시장에 공급하는 주체는 다름아닌 거대 자본입니다."
 
"대체로는 편리함과 무관심 속에 젖어든 채로 이러한 부당한 세태를 계속 살아갑니다. 하지만 건강한 사회와 농촌, 안전한 식탁을 지키기 위해 세계 각지에서 전개되고 있는 여러 다양한 운동들이 있어요. 이 가운데 태국 동북부 농촌지역에서 전개되고 있는 '인펭네트워크'라는 대표적인 자족경제운동에 대해 알게 되었고 깊이 들여다보게 되었습니다"
 
 
인펭네트워크, 지속가능한 공동체의 부활
 
공동체 재건에 대한 구상은 태국의 인펭네트워크가 처음이었을까요?
윤병선 교수는 자족경제공동체에 대한 철학과 움직임이 그 동안에도 여러 모습으로 있어왔지만,
인펭네트워크를 출발시킨 힘은 그들의 인간중심의 신조로부터 나왔다는 점에서 근본적으로 달랐다고 전합니다.
 
"재건운동으로는 우리에게도 '새마을운동'이란 이름으로 있었고, 태국 내에서도 외환경제위기 이후 국왕의 '자족경제철학'이라는 것이 있었지만 모두 수직적인 계획과 통제라는 일관된 방식을 사용하였습니다. 또한 빈곤의 문제를 개인의 무능이나 태만에서 비롯된 것으로 보는 관점을 내재하고 있었죠. 이는 필연적으로 인간의 권리와 관련된 여러가지 본질적인 책임마저 국가로부터 개인이나 지역으로 돌리게 되는 결과들을 발생시킬 수 밖에 없었습니다."
 
"그러나 인펭네트워크의 출범에 큰 구심이 된 '푸아이'와 '옌'의 신조는 달랐습니다. ‘사람에게로 간다, 그들과 함께 산다, 그들과 함께 계획한다, 그들과 함께 일한다, 그들이 알고 있는 것을 가지고 시작한다, 그들이 가지고 있는 것으로 세운다, 보여줌으로써 가르치고 실천함으로써 배운다, 조각이 아닌 통합적인 접근, 지시가 아닌 변화, 구제가 아닌 해방’이 그들의 이념이었습니다. 이러한 기본적인 신조를 가지고 접근을 했기 때문에 굉장히 의미있고 지속가능성이 담보된 농촌재건운동을 전개해 나갈 수 있었던 것이죠"

 

윤병선 교수는 한가지 의미심장한 견해를 전합니다. 최근 우리 사회 내 많은 회자가 이루어지며 '윤리적 소비'로까지 일컬어지는 공정무역운동의 이면에 관한 내용입니다.
 
"생산자에게 노동한만큼 합당한 이익을 돌려주기 위한다는 공정무역운동은 언뜻 생각해보면 꽤나 윤리적인 소리처럼 들리죠. 더 많은 이윤을 뽑아내기 위해 농민을 착취하는 다국적기업에 비한다면, 유통과정을 단축시켜 소비자와의 보다 직접적인 연결을 통하는 방식으로의 이러한 거래 구조는 사실 상대적으로는 공정한 것입니다. 하지만 이로 인해 단작 플렌테이션 농업을 멈출 수가 없는 역설적인 상황이 만들어집니다. 농민들은 계속해서 외부의존형이 되어가고 그 왜곡은 또한 지속되는 것이죠"