-환경오염·지역발전 `걸림돌' 

(주)동원 사북광업소가 폐광하면서 남겨둔 수백만톤의 저질탄및 토석 등이 폐광지역 개발의 걸림돌로 작용하고 있다.  특히 장마철이나 폭우시에는 이곳에서 나온 시커먼 토석 수십여톤이 하천으로 그대로 유입되고 있어 지장천 오염의 주범이 되고 있다. 

■실태 
2004년 10월 폐광한 사북광업소 부지는 현재 하이원리조트 개발섹터 내와 S건설 아파트 건립 예정지 등 30만평 이상이 산재해 있다. 이들 부지 곳곳에는 사북광업소가 가행탄광으로 운영되면서 나온 저질탄과 경석이 200만~300여만톤이나 산처럼 쌓여 있다. 폐광후 광해방지 사업단이 이곳에 대한 복구사업을 벌이고 있으나 쌓여 있는 토석위에 흙을 덮고 나무를 심는 단순 복구작업에 그치고 있다. 이에 따라 하이원리조트및 민간개발업자가 이곳을 개발하기 위해서는 다시 수백만톤의 저질탄및 토석 등을 드러내 운반 처리해야 하는 상황이다. 

■문제점 
S건설은 하이원리조트 개발섹터 경계인 사북광업소 저탄장 인근 2만5,000평 부지에 1,100세대 규모의 임대아파트 건립을 추진하고 있다. 빠르면 오는 7월 착공, 2009년 완공한다는 계획이다. 정선군은 폐광근로자 주택난 해소를 위해 2005년 10월 8억원을 들여 이 지역에 대한 2종지구단위 계획 용역을 진행하고 있다. 현재 아파트 건립 예정 부지에는 8만여㎡의 저질탄및 토석 등이 쌓여 있어 이를 처리하지 않고는 사업시행이 불가능하다. 이에 따라 S건설은 최근 시멘트회사에 무료로 저질탄을 부재료로 납품하기로 하고 중간처리업자와 계약을 체결했다. 운반비만 10억원 가까이 들 것으로 보고 있다. 그러나 쌓여 있는 저질탄과 경석의 반출및 재활용에 대한 관련법 적용을 놓고 정선군청 각과별로 이견을 보이고 있어 처리를 하지 못하고 있다. 환경법 산림법 도시계획관리법 등 관련 법률을 어떻게 적용하는냐에 따라 반출및 재활용 여부가 판가름 나는 상황이 발생한 것이다. 환경법을 적용하면 폐경석의 재활용이 불가능해진다. 반출및 처리에만 막대한 비용과 시간이 들어 사실상 지역 개발 자체가 어렵게 된다. 하이원리조트 역시 S건설 사태를 예의 주시하고 있다. 자사 개발섹터 내에도 상당량의 저질탄및 토석 등이 산재해 있기 때문이다. 주민들은 구 사북광업소 내 저질탄및 토석 처리는 빠른 시일내에 해결돼야 한다는 입장이다. 현재도 바람이 불면 창문을 열수 없을 만큼 탄가루가 날리고 우기시에는 탄성분을 다량 함유한 토사가 지장천에 그대로 유입되고 있기 때문이다. 

■대책 
사북주민들은 군이 저질탄 처리에 대한 충분한 대책없이 임대아파트 건립 업체를 선정하고 수억원을 들여 2종지구단위 용역을 실시한 것에 대해 이해할 수 없다는 반응이다. 빠른 시일내에 이 문제를 해결하지 않으면 하이원스키장 등 폐광지역 개발에도 막대한 차질을 빚을 것으로 보고 있다. 군은 구 사북광업소 부지에 쌓여 있는 저질탄및 경석을 시멘트 회사에서 부재료로 납품받겠다는 것은 사실상 재활용이 가능하다는 뜻으로 보고 있다. 이에 따라 관련 기관에 질의를 보내는 등 정책적으로 문제 해결에 나선다는 입장이다. 군 관계자는 “폐광 당시 저질탄 등 부지에 쌓여 있는 토석 처리 문제를 해결하지 않은 것이 문제점으로 대두되고 있다”며 “관련 기관과 협의 대책을 수립하겠다”고 했다. 

김광희기자